1 韦兰若婆罗门的质问与佛陀的回应
Section titled “1 韦兰若婆罗门的质问与佛陀的回应”1.1 缘起与婆罗门的质问
Section titled “1.1 缘起与婆罗门的质问”那时，世尊与五百人的大比丘僧团，一同住在韦兰若的那罗频阇曼陀罗树下。韦兰若的婆罗门听闻：“从释迦族出家的沙门乔达摩，现在正与五百人的大比丘僧团，一同住在韦兰若的那罗频阇曼陀罗树下。关于这位尊者乔达摩，有这样美好的声誉流传：‘这位世尊是阿罗汉、正等正觉、明行具足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊。’他于此世界——包括天界、魔界、梵天界，以及沙门、婆罗门、天神与人类——凭自己的卓越智慧证悟后，为众生开示。他所宣说的法，初善、中善、后善，义理与文辞都圆满具足；他开显了圆满清净的梵行。能见到这样的阿罗汉，真是太好了！”[1]
于是，韦兰若婆罗门来到世尊的住处。抵达后，与世尊相互问候，交谈寒暄，然后在一旁坐下。坐定后，韦兰若婆罗门对世尊说：“尊者乔达摩，我听说：‘沙门乔达摩不向年老、资深、阅历丰富、年事已高的婆罗门们行礼、起立迎接，或邀请他们就座。’尊者乔达摩，这传闻是真的吗？您真的不向年老、资深、阅历丰富、年事已高的婆罗门们行礼、起立迎接，或邀请他们就座吗？尊者乔达摩，如果真是这样，那可不恰当啊。”[2]
佛陀回答说：“婆罗门，在这个世界——包括天界、魔界、梵天界，以及沙门、婆罗门、天神与人类之中，我看不到任何一个值得我向他行礼、起立迎接或邀请就座的人。婆罗门，如果如来向某人行礼、起立迎接或邀请就座，那个人的头颅将会碎裂。”
1.2 八项指控与佛陀的重新诠释
Section titled “1.2 八项指控与佛陀的重新诠释”“尊者乔达摩是个无趣的人。”[3]
“婆罗门，确实有一种说法，可以正确地这样说我：‘沙门乔达摩是个无趣的人。’婆罗门，凡是对于色、声、香、味、触的乐趣，如来已经舍弃，像棕榈树被从根斩断一样，使其不复存在，未来也不会再生。婆罗门，根据这个道理，可以正确地说：‘沙门乔达摩是个无趣的人。’但这和你所指的意思完全不同。”
“尊者乔达摩是个不享乐的人。”[4]
“婆罗门，确实有一种说法，可以正确地这样说我：‘沙门乔达摩是个不享乐的人。’婆罗门，凡是对于色、声、香、味、触的享受，如来已经舍弃……未来也不会再生。婆罗门，根据这个道理……但这和你所指的意思完全不同。”
“尊者乔达摩是主张不作为的人。”[5]
“婆罗门，确实有一种说法，可以正确地这样说我：‘沙门乔达摩是主张不作为的人。’婆罗门，我确实宣说‘不应作为’——不应有身、语、意的恶行，我宣说不应造作各种恶与不善法。婆罗门，根据这个道理……但这和你所指的意思完全不同。”
“尊者乔达摩是断灭论者。”[6]
“婆罗门，确实有一种说法，可以正确地这样说我：‘沙门乔达摩是断灭论者。’婆罗门，我确实宣说要断灭贪、瞋、痴，宣说要断灭各种恶与不善法。婆罗门，根据这个道理……但这和你所指的意思完全不同。”
“尊者乔达摩是个厌世者。”[7]
“婆罗门，确实有一种说法，可以正确地这样说我：‘沙门乔达摩是个厌世者。’婆罗门，我确实厌恶身、语、意的恶行，厌恶造作各种恶与不善法。婆罗门，根据这个道理……但这和你所指的意思完全不同。”
“尊者乔达摩是主张调伏的人。”[8]
“婆罗门，确实有一种说法，可以正确地这样说我：‘沙门乔达摩是主张调伏的人。’婆罗门，我确实为调伏贪、瞋、痴而说法，为调伏各种恶与不善法而说法。婆罗门，根据这个道理……但这和你所指的意思完全不同。”
“尊者乔达摩是个苦行者。”[9]
“婆罗门，确实有一种说法，可以正确地这样说我：‘沙门乔达摩是个苦行者。’婆罗门，我确实说，那些会带来折磨的恶不善法，即身、语、意的恶行，应当被‘焚烧’掉。婆罗门，对于一个已经舍弃了那些该被焚烧的恶不善法，像棕榈树被从根斩断一样，使其不复存在，未来也不会再生的人，我称他为‘苦行者’。婆罗门，如来的这些恶不善法已被焚烧……未来也不会再生。婆罗门，根据这个道理……但这和你所指的意思完全不同。”
“尊者乔达摩是不再入胎的人。”[10]
“婆罗门，确实有一种说法，可以正确地这样说我：‘沙门乔达摩是不再入胎的人。’婆罗门，对于一个已经舍弃了未来再次投生母胎、舍弃了再生，像棕榈树被从根斩断一样，使其不复存在，未来也不会再生的人，我称他为‘不入胎者’。婆罗门，如来已经舍弃了未来再次投生母胎……未来也不会再生。婆罗门，根据这个道理……但这和你所指的意思完全不同。”
1.3 雏鸡破壳之喻与三明证悟
Section titled “1.3 雏鸡破壳之喻与三明证悟”“婆罗门，譬如一只母鸡有八枚、十枚或十二枚鸡蛋，它很好地卧孵、加温、守护。在这些小鸡中，无论是谁第一个用爪尖或喙啄破蛋壳，安全地孵化出来，它应该被称为‘最年长的’还是‘最年幼的’呢？”
“尊者乔达摩，应该称它为‘最年长的’，因为它确实是所有小鸡中最年长的。”
“婆罗门，正是如此。在沉溺于无明、如同生于蛋中、被黑暗包裹的众生里，我是这个世界上唯一一个打破无明之壳，证得无上正等正觉的人。婆罗门，因此，我是这个世界上最年长、最尊胜的。
我的精进勇猛不懈，正念稳固不忘，身体轻安不躁，内心安定专一。婆罗门，我远离了种种欲望，远离了种种不善法，进入并安住于有寻有伺、由远离而生的喜乐——初禅。平息了寻与伺，内心宁静，精神集中，进入并安住于无寻无伺、由定而生的喜乐——二禅。舍离了喜悦，安住于平等，保持正念正知，身体感受到安乐，进入并安住于圣者们所说的‘舍、念、乐住’——三禅。舍断了乐，也舍断了苦，并且先前已经灭除了喜与忧，进入并安住于不苦不乐、由舍而念清净的——四禅。[11]
当我如此心意安定、清净、明晰、无瑕疵、离烦恼、柔软、堪能、稳固、不动时，我将心导向宿命通智。我回忆起无数过去生，例如：一生、二生、三生、四生、五生、十生、二十生、三十生、四十生、五十生、百生、千生、十万生，乃至许多世界的成劫、坏劫、成坏劫。‘在那个地方，我叫什么名字，属于什么家族，是什么种姓，吃什么食物，感受什么样的苦乐，寿命有多长。我从那里死去，又生到另一个地方；在那里，我又叫什么名字……感受什么样的苦乐，寿命有多长。我从那里死去，又生到这里。’就这样，我回忆起无数过去生的具体样貌和细节。婆罗门，这是我在夜晚的初夜时分证得的第一种明智，无明被摧毁，明智生起；黑暗消失，光明降临——就像一个保持不放逸、热情、精进的人所经历的那样。婆罗门，这就像第一只雏鸡破壳而出。[12]
当我如此心意安定、清净……稳固、不动时，我将心导向天眼通智。我以清净、超越常人的天眼，看见众生的死亡和再生，了知他们因各自的业而有高贵、卑贱、美丽、丑陋、善趣、恶趣之分。‘这些众生因具足身、语、意的恶行，诽谤圣者，持有邪见，并依邪见造业，他们在身体败坏、死亡之后，堕入恶道、不幸之地、地狱。而另一些众生因具足身、语、意的善行，不诽谤圣者，持有正见，并依正见造业，他们在身体败坏、死亡之后，生往善趣、天界。’就这样，我以清净、超越常人的天眼，看见众生的死亡和再生，了知他们随业流转。婆罗门，这是我在夜晚的中夜时分证得的第二种明智，无明被摧毁，明智生起；黑暗消失，光明降临……婆罗门，这就像第二只雏鸡破壳而出。[13]
当我如此心意安定、清净……稳固、不动时，我将心导向漏尽通智。我如实了知：‘这是苦。’如实了知：‘这是苦的起因。’如实了知：‘这是苦的寂灭。’如实了知：‘这是导向苦寂灭的道路。’我如实了知：‘这些是漏烦恼。’如实了知：‘这是漏烦恼的起因。’如实了知：‘这是漏烦恼的寂灭。’如实了知：‘这是导向漏烦恼寂灭的道路。’当我这样知、这样见时，我的心从欲漏、有漏、无明漏中解脱出来。在解脱中，生起了‘我已解脱’的智慧。我了知：‘此生已尽，梵行已立，应作已作，自知不受后有。’婆罗门，这是我在夜晚的后夜时分证得的第三种明智，无明被摧毁，明智生起；黑暗消失，光明降临……婆罗门，这就像第三只雏鸡破壳而出。”[14]
1.4 婆罗门的皈依
Section titled “1.4 婆罗门的皈依”听完这番话，韦兰若婆罗门对世尊说：“尊者乔达摩是最年长者！尊者乔达摩是最尊胜者！太好了，尊者乔达摩！太好了，尊者乔达摩！这就像扶起跌倒的人，揭开被覆盖的东西，为迷路者指明方向，或在黑暗中举起油灯，让有眼睛的人能看见东西一样。尊者乔达摩用各种善巧方便阐明了法。我现在皈依尊者乔达摩、皈依法、皈依比丘僧团。愿尊者乔达摩接受我为优婆塞，从今天起，尽形寿皈依。并请尊者乔达摩与比丘僧团一同接受我的邀请，在韦兰若度过雨季安居。”[15]
世尊默然接受了邀请。韦兰若婆罗门知道世尊已经同意，便从座位上起身，向世尊行礼，右绕三匝后离去。
2 饥荒中的安居
Section titled “2 饥荒中的安居”当时，韦兰若地区发生了饥荒，食物难以获得，谷物因病害而枯白，人们很难靠拾取遗落的谷穗维生。那时，恰好有一群从北方来的马商，带着五百匹马在韦兰若度过雨季。他们在马厩为比丘们规定了每人一份的马麦（作为饲料的麦子）布施。比丘们早上穿好衣，持着钵进入韦兰若乞食，但什么也得不到，只好到马厩去乞食，各得到一份马麦，带回寺院，在臼里舂了之后食用。尊者阿难则用石磨将马麦磨碎后供养世尊，世尊就食用了这些。
世尊听到了舂臼的声音。如来有时候虽然知道，但还是会问；有时候知道就不问；他会看准时机才问，也会看准时机不问。如来只问有意义的事，不问没有意义的事，对于没有意义的事，如来早已断除了探究的桥梁。佛陀世尊询问比丘们，通常出于两个原因：一是要说法，二是要为弟子们制定学处。
于是，世尊问尊者阿难：“阿难，那是什么声音，好像是舂臼的声音？”尊者阿难便将事情的原委告诉了世尊。世尊说：“善哉，善哉，阿难！你们这些善男子，以信心战胜了困难。未来的人们，恐怕会对精美的米饭与肉食都生起贪爱了。”[16]
那时，尊者大目犍连来到世尊面前，顶礼后坐在一旁，对世尊说：“世尊，现在韦兰若饥荒，食物难得，谷物枯白，难以维生。世尊，这大地之下的土层非常肥沃，味道就像纯净的蜂蜜一样甘美。善哉，世尊！请允许我翻转大地，这样比丘们就能食用地表的精华了。”
“目犍连，”佛陀问，“那些依赖大地生存的众生，你打算怎么办呢？”[17]
“世尊，我可以一只手化作大地那么大，将那些众生暂时移到我化的手上，再用另一只手来翻转大地。”
“够了，目犍连！不要有翻转大地的想法。众生会因此感到困惑和不安的。”
“那么，善哉，世尊！让所有比丘僧团都到北俱芦洲去乞食吧。”
“够了，目犍连！不要有让所有比丘僧团都去北俱芦洲乞食的想法。”
3 制定戒律的缘起
Section titled “3 制定戒律的缘起”3.1 佛法久住之因
Section titled “3.1 佛法久住之因”那时，尊者舍利弗在静处独思时，心中生起一个念头：“哪些佛陀世尊的梵行（教法）不能长久住世？又有哪些佛陀世尊的梵行能够长久住世呢？”傍晚时分，尊者舍利弗从禅坐中起来，去到世尊那里，顶礼后坐在一旁，向世尊请教：“世尊，我独处静思时想到：‘哪些佛陀世尊的梵行不能长久住世，哪些又能长久住世呢？’世尊，究竟是什么原因呢？”[18]
“舍利弗，毗婆尸佛、尸弃佛和毗舍浮佛的梵行没能长久住世。而拘留孙佛、拘那含牟尼佛和迦叶佛的梵行则得以长久住世。”
“世尊，是什么原因和条件，导致毗婆尸佛、尸弃佛和毗舍浮佛的梵行没能长久住世呢？”[19]
“舍利弗，毗婆尸佛、尸弃佛和毗舍浮佛，他们不辞劳苦地为弟子们详细说法。但他们留下的经、歌、记、偈、自说、因缘、本生、未曾有法、方广（九分教）较少，也没有为弟子们制定学处，没有诵念波罗提木叉。当这些佛陀世尊以及随他们觉悟的弟子们入灭后，后来的弟子们来自不同的名字、宗族、血统和家庭，他们很快就使梵行消失了。
舍利弗，譬如把各种花朵散放在木板上，没有用线串起来，风一吹就会把它们吹散、吹乱、吹毁。为什么呢？因为它们没有被线串联在一起。舍利弗，正是这样，当那些佛陀世尊和他们的圣弟子们入灭后，后来的弟子们很快就使梵行消失了。
不过，那些世尊们会用心了知弟子们的心念，不厌其烦地教导他们。舍利弗，过去，毗舍浮佛、阿罗汉、正等正觉，在某个可怖的森林里，用心了知一千位比丘的心念，并如此教诫他们：‘你们应当这样思惟，不应那样思惟；应当这样作意，不应那样作意；这个应当舍弃，那个应当具足并安住。’舍利弗，那一千位比丘在毗舍浮佛的教导下，内心无有执取，从诸漏中解脱。舍利弗，那个可怖的森林之所以可怖，是因为任何没有断除贪欲的人一走进去，大多会毛骨悚然。舍利弗，这就是毗婆尸佛、尸棄佛和毗舍浮佛的梵行不能长久住世的原因和条件。”
“世尊，那么，是什么原因和条件，使得拘留孙佛、拘那含牟尼佛和迦叶佛的梵行能够长久住世呢？”[20]
“舍利弗，拘留孙佛、拘那含牟尼佛和迦叶佛，他们不辞劳苦地为弟子们广说正法。他们留下的经、歌、记、偈、自说、因缘、本生、未曾有法、方广（九分教）很丰富，并且为弟子们制定了学处，诵念了波罗提木叉。当这些佛陀世尊以及随他们觉悟的弟子们入灭后，后来的弟子们来自不同的名字、宗族、血统和家庭，他们使得梵行得以长久地住世。
舍利弗，譬如把各种花朵散放在木板上，用线很好地串起来，风就不能吹散、吹乱、吹毁它们。为什么呢？因为它们被线很好地串联在一起。舍利弗，正是这样，当那些佛陀世尊和他们的圣弟子们入灭后，后来的弟子们使得梵行得以长久住世。舍利弗，这就是拘留孙佛、拘那含牟尼佛和迦叶佛的梵行能够长久住世的原因和条件。”
3.2 制戒的时机
Section titled “3.2 制戒的时机”于是，尊者舍利弗从座位上站起，整理好外衣，偏袒右肩，向世尊合掌，说道：“世尊，现在正是时候！善逝，现在正是时候！请世尊为弟子们制定学处，诵念波罗提木叉吧，这样才能使梵行得以长久住世。”[21]
“等待一下，舍利弗！等待一下，舍利弗！如来自己知道什么时候是合适的时机。舍利弗，只要僧团中还没有出现某些导致漏烦恼生起的法，导师是不会为弟子们制定学处、诵念波罗提木叉的。舍利弗，只有当僧团中出现了某些导致漏烦恼生起的法，导师才会为了对治它们，而为弟子们制定学处、诵念波罗提木叉。
舍利弗，僧团要到资历增长广大后，才会有某些导致漏烦恼的法出现……那时导师才会……制定学处。
舍利弗，僧团要到人数增长广大后，才会有某些导致漏烦恼的法出现……那时导师才会……制定学处。
舍利弗，僧团要到利养增长广大后，才会有某些导致漏烦恼的法出现……那时导师才会……制定学处。
舍利弗，僧团要到多闻增长广大后，才会有某些导致漏烦恼的法出现……那时导师才会……制定学处。
舍利弗，现在的比丘僧团还没有弊病、没有过患、远离了污点，是纯净而立于核心之上的。舍利弗，在这五百位比丘中，即使是最后一位，也已是入流者（初果圣者），不会再堕入恶道，必定趣向最终的正觉。”
4 离开韦兰若
Section titled “4 离开韦兰若”那时，世尊对尊者阿难说：“阿难，如来的惯例是，凡是受人邀请而安居的，在离开到各地游行之前，一定会先告知主人。阿难，我们去向韦兰若婆罗门告辞吧。”“是，世尊！”尊者阿难回答道。于是，世尊穿好衣，持着钵，由尊者阿难陪同，前往韦兰若婆罗门的住所，并坐在为他准备好的座位上。[22]
韦兰若婆罗门来到世尊面前，顶礼后坐在一旁。世尊对他说：“婆罗门，我们受你之邀在此度过了雨季安居，现在我们向你告辞，准备到各地游行了。” 婆罗门说：“尊者乔达摩，我的确邀请了您来安居，但是我应做的供养却没有做到。这并不是因为我没有东西，也不是我不想供养。实在是因为在家事务繁忙，要处理的事情太多了。尊者乔达摩，请接受我明天的供养，与比丘僧团一同前来应供。”世尊默然同意了。于是，世尊为韦兰若婆罗门说法，使他得到激励、充满欢喜，然后从座位上起身离去。
第二天，韦兰若婆罗门在前一夜准备好精致的食物后，派人通知世尊：“尊者乔达摩，时间到了，食物已经备好。”[23]
于是，世尊在清晨穿好衣，持着钵，与比丘僧团一同来到韦兰若婆罗门的住所，并在准备好的座位上坐下。韦兰若婆罗门亲手为以佛陀为首的比丘僧团供上美味的食物，直到他们满足。饭后，当世尊放下钵时，婆罗门用三衣供养了佛陀，并为每一位比丘都供养了一套衣物。之后，世尊为韦兰若婆罗门说法，使他得到激励、充满欢喜，然后从座位上起身离去。
此后，世尊在韦兰若随缘住了一段时间，然后依次经过须离镇、僧伽尸国、乾那屈奢国，来到波夜迦渡口，渡过恒河到达波罗奈。世尊在波罗奈随缘住了一段时间后，又向毗舍离游行而去。经过一路的游化，最终抵达毗舍离，住在毗舍离大林的重阁讲堂。