1. 缘起：婆伽梵天的邪见
Section titled “1. 缘起：婆伽梵天的邪见”我是这样听闻的：有一段时间，世尊住在舍卫城的祇树给孤独园。在那里，世尊召唤比丘们说：“诸比丘！”那些比丘回答世尊说：“世尊！”世尊这样说道：[501]
“诸比丘，有一段时间，我住在郁伽罗村幸福林的娑罗王树下。那时，婆伽梵天生起了这样一种恶劣的邪见：‘这个世界是常住的、是坚固的、是永恒的、是完整的，是不会消亡的法。它实则不生、不老、不死、不灭、不再生，并且再没有比这更超胜的出离了。’
诸比丘，我以心了知了婆伽梵天心中的想法，就像一个强壮有力的人能随意屈伸手臂一样，瞬间就在郁伽罗村幸福林的娑罗王树下消失，出现在那个梵天世界。
诸比丘，婆伽梵天远远地看到我前来，见到我后便说：‘来吧，贤友！欢迎你，贤友！贤友，你很久才造访一次这里。贤友，这里是常住的、是坚固的、是永恒的、是完整的，是不会消亡的法。它实则不生、不老、不死、不灭、不再生，并且再没有比这更超胜的出离了。’”
当他这样说时，诸比丘，我对婆伽梵天这样说：“啊，婆伽梵天真是被无明覆盖了！啊，婆伽梵天真是被无明覆盖了！他竟然将无常的事物说成是‘常’，将不坚固的说成是‘坚固’，将非永恒的说成是‘永恒’，将不完整的说成是‘完整’，将有消亡之法的说成是‘不消亡之法’；并且，对于有生、老、死、灭、再生的地方，他却说：‘它实则不生、不老、不死、不灭、不再生’；对于还存在着其他更超胜的出离，他却说：‘再没有其他更超胜的出离了。’”
2. 魔罗的诱导与恐吓
Section titled “2. 魔罗的诱导与恐吓”诸比丘，那时，魔罗·波旬附身在梵天众中的一位成员身上，对我说：“比丘，比丘！别管他，别管他！比丘，这位可是梵天、大梵天，是征服者、不被征服者，是全见者、全能者、主宰者、创造者、化作者、最胜者、主事者、掌权者，是一切已生和将生众生之父。[502]
比丘，在你之前，世上有过一些沙门、婆罗门，他们谴责地、厌恶地；谴责水、厌恶水；谴责火、厌恶火；谴责风、厌恶风；谴责众生、厌恶众生；谴责天神、厌恶天神；谴责生主、厌恶生主；谴责梵天、厌恶梵天。他们在身坏命终后，都投生到了低劣的境界。
而另一些在你之前的沙门、婆罗门，他们称赞地、喜爱地；称赞水、喜爱水；称赞火、喜爱火；称赞风、喜爱风；称赞众生、喜爱众生；称赞天神、喜爱天神；称赞生主、喜爱生主；称赞梵天、喜爱梵天。他们在身坏命终后，都投生到了殊胜的境界。
因此，比丘，我劝你：‘贤友，梵天对你说的，你就照着做吧，不要违逆梵天的话。’比丘，如果你违逆梵天的话，就像一个人推开正在走近的吉祥天女，又像一个坠落悬崖的人，手脚都抓不住地面。你的下场就会是这样。‘贤友，梵天对你说的，你就照着做吧，不要违逆梵天的话。比丘，你没看见梵天大众都聚集在这里吗？’”
诸比丘，就这样，魔罗·波旬把我引向梵天大众。
当他这样说时，诸比丘，我对魔罗·波旬说：“我知道你，恶魔！你别以为：‘他不知道我。’你就是魔罗·波旬。恶魔，无论是这位梵天，还是梵天大众，以及梵天眷属，全都在你的股掌之中，全都在你的控制之下。恶魔，你心里是这样想的：‘愿这个人也落入我的股掌之中，愿他也受我的控制。’但是，恶魔，我既不在你的股掌之中，也不受你的控制。”
3. 佛陀与梵天的辩论
Section titled “3. 佛陀与梵天的辩论”诸比丘，我这样说完后，婆伽梵天对我说：“贤友，我正是把常住的说成是常住，把坚固的说成是坚固，把永恒的说成是永恒，把完整的说成是完整，把不消亡之法的说成是不消亡之法；对于不生、不老、不死、不灭、不再生之处，我正是说：‘它实则不生、不老、不死、不灭、不再生’；对于没有更超胜的出离，我正是说：‘没有其他更超胜的出离了。’[503]
比丘，在你之前，世上有些沙门、婆罗门，他们用尽一生的时间来修行苦行。他们是这样了知的：‘如果存在其他更超胜的出离，就会知道有其他更超胜的出离；如果不存在其他更超胜的出离，就会知道没有其他更超胜的出离。’
因此，比丘，我告诉你：‘你无论如何疲劳辛苦，也绝不会见到其他更超胜的出离。’比丘，如果你执着于地，你就会成为我的侍从，住在我的领地，任我随意使唤驱策。如果你执着于水……火……风……众生……天神……生主……梵天，你就会成为我的侍从，住在我的领地，任我随意使唤驱策。”
“梵天，我也同样知道：如果我执着于地，我就会成为你的侍从，住在你的领地，任你随意使唤驱策。如果我执着于水……火……风……众生……天神……生主……梵天，我就会成为你的侍从，住在你的领地，任你随意使唤驱策。然而，梵天，我更了知你的去处和你的荣光，知道婆伽梵天有如此大的神通，如此大的威力，如此大的权势。”
“贤友，你又是怎样了知我的去处和荣光，知道婆伽梵天有如此大的神通，如此大的威力，如此大的权势呢？”
（我回答道：） “日月所环绕，光辉照四方， 你的大威力，遍及千世界。 你知高与卑，有欲及离欲， 众生的来去，此有与他有。”
“梵天，我就是这样了知你的去处和荣光，知道婆伽梵天有如此大的神通，如此大的威力，如此大的权势。”
4. 佛陀揭示无上知见
Section titled “4. 佛陀揭示无上知见”“梵天，但还有其他的境界，你不知道，也看不见，而我则知道、能看见。梵天，有一个名为‘光音天’的境界，你正是从那里死后投生到此地的。因为你在这里停留的时间太久，那份记忆已经遗忘了，所以你不知道、也看不见，而我则知道、能看见。梵天，单凭这份了知，我就不与你相等，更何况比你差呢？我实在远胜于你。[504]
梵天，还有名为‘遍净天’的境界，名为‘广果天’的境界，名为‘阿毗浮天’的境界，你不知道，也看不见，而我则知道、能看见。梵天，单凭这份了知，我就不与你相等，更何况比你差呢？我实在远胜于你。
梵天，我了知‘地’，是彻底了知‘地’的本质。在彻底了知‘地’中那不被经验为‘地性’的部分之后，我不执着于‘地’，不认为‘我是地’，不认为‘地是我所’，也不宣称‘我拥有地’。梵天，单凭这份了知，我就不与你相等，更何况比你差呢？我实在远胜于你。
（同样地）我了知水……火……风……众生……天神……生主……梵天……光音天……遍净天……广果天……阿毗浮天……我了知‘一切’，是彻底了知‘一切’的本质。在彻底了知‘一切’中那不被经验为‘一切性’的部分之后，我不执着于‘一切’，不执着于‘在一切中’，不执着于‘从一切中’，不认为‘一切是我所’，也不宣称‘我拥有一切’。梵天，单凭这份了知，我就不与你相等，更何况比你差呢？我实在远胜于你。”
“贤友，如果你不执取‘一切’的‘一切性’，那你所证得的，恐怕只是空无和虚无吧？”
“‘那不可见的、无边的、普照一切的识’，它不被经验为地的地性，不被经验为水的水性，不被经验为火的火性，不被经验为风的风性，不被经验为众生的众生性，不被经验为天神的天神性，不被经验为生主的生主性，不被经验为梵天的梵天性，不被经验为光音天的光音天性，不被经验为遍净天的遍净天性，不被经验为广果天的广果天性，不被经验为阿毗浮天的阿毗浮天性，不被经验为一切的一切性。”
5. 神通示导与法义偈颂
Section titled “5. 神通示导与法义偈颂”“那么，贤友，我现在就在你面前隐身。”
“好的，梵天，如果你能做到，就在我面前隐身吧。”
于是，诸比丘，婆伽梵天说道：“我这就为沙门乔达摩隐身，我这就为沙门乔达摩隐身。”然而，他却无法在我面前隐去身形。
当他这样说时，诸比丘，我对婆伽梵天说：“那么，梵天，现在换我在你面前隐身。”
“好的，贤友，如果你能做到，就在我面前隐身吧。”
于是，诸比丘，我施展了这样的神通，使得在场的梵天、梵天大众和梵天眷属只能听到我的声音，却看不见我的身形。我在隐身状态下诵出此偈：
“我在‘有’中见到怖畏，也见到寻求‘非有’的危险； 因此，我不宣说任何‘有’，也不执取任何欣喜。”
这时，诸比丘，梵天、梵天大众和梵天眷属都心生稀有，叹未曾有，说道：“真是稀有啊！真是未曾有啊！沙门乔达摩有如此大的神通、如此大的威力！我们以前从未见过也未听过，有哪位沙门或婆罗门能像这位从释迦族出家的沙门乔达摩一样，具有如此大的神通和威力。啊！对于喜爱‘有’、乐于‘有’、沉醉于‘有’的众生，他竟连根拔除了对‘有’的执着。”
6. 魔罗的最后劝阻
Section titled “6. 魔罗的最后劝阻”诸比丘，这时，魔罗·波旬又附身在梵天众中的一位成员身上，对我说：“贤友，既然你了知得如此透彻，既然你已如此觉悟，那就不要去教导声闻和出家人了；不要为声闻和出家人说法；不要对声闻和出家人心存期盼。[505]
比丘，在你之前，世上有过一些自称是阿罗汉、正等觉者的沙门、婆罗门。他们教导声闻和出家人，为他们说法，对他们心存期盼。他们因为教导声闻和出家人，为他们说法，对他们心怀期盼，结果在身坏命终后，投生到了低劣的境界。
而另一些在你之前的沙门、婆罗门，他们自称是阿罗汉、正等觉者，却不教导声闻和出家人，不为他们说法，也不对他们心存期盼。他们因为不教导声闻和出家人，不为他们说法，不对他们心怀期盼，结果在身坏命终后，投生到了殊胜的境界。
因此，比丘，我劝你：‘贤友，你就安住于当下的寂静之乐中，少管闲事吧。贤友，沉默是善，不要教导他人了。’”
当他这样说时，诸比丘，我对魔罗·波旬说：“我知道你，恶魔！你别以为：‘他不知道我。’你就是魔罗·波旬。恶魔，你这样对我说，并非出于利益我、悲悯我的心；你这样说，是出于损害我、毫无悲悯的心。恶魔，你心里是这样想的：‘沙门乔达摩将要为他们说法，那些听法的人都将超越我的领域。’
恶魔，你提到的那些人，他们并非真正的正等觉者，却自称是正等觉者。而我，是真正的正等觉者，并自称是正等觉者。
恶魔，如来为声闻们说法，他依然如是；如来不为声闻们说法，他也依然如是。恶魔，如来教导声闻们，他依然如是；如来不教导声闻们，他也依然如是。这是什么缘故呢？
恶魔，因为如来那些会带来杂染、导致再生、充满怖畏、引生苦果，以及未来生、老、死的烦恼（漏），都已被断尽，被连根拔除，就像被砍头的多罗树一样，已经化为乌有，于未来不再生起。恶魔，就像被砍头的多罗树无法再生长一样，如来那些会带来杂染、导致再生、充满怖畏、引生苦果，以及未来生、老、死的烦恼，也已被断尽，被连根拔除，就像被砍头的多罗树一样，已经化为乌有，于未来不再生起。”
由于此经的问答，既有对魔罗的驳斥，又有对梵天的祈请，因此这部经的名称就叫做《梵天祈请经》。