1 四大天王来访
Section titled “1 四大天王来访”我是这样听闻的：有一段时间，世尊住在王舍城的灵鹫山。那时，四大天王各自率领着庞大的夜叉军、乾闼婆军、鸠槃荼军和那伽军，在四个方位设下守护、警戒和保障。他们在深夜时分，以殊胜美妙的身光普照整个灵鹫山，来到世尊的面前。他们向世尊行礼后，在一旁坐下。随行的夜叉们，有的向世尊行礼后坐在一旁；有的与世尊互致问候，交谈一番后坐在一旁；有的向世尊合掌致意后坐在一旁；有的则报上自己的姓名后坐在一旁；还有的则默默地坐在一旁。[275]
坐在一旁的毗沙门大天王对世尊说：“世尊，在高位的夜叉中，有不信仰世尊的，也有信仰世尊的；在中位的夜叉中，有不信仰世尊的，也有信仰世尊的；在下位的夜叉中，有不信仰世尊的，也有信仰世尊的。然而，世尊，大部分夜叉都是不信仰世尊的。这是什么原因呢？因为世尊教导的法，是为了让众生远离杀生、远离不与取、远离邪淫、远离妄语、远离作为放逸根源的饮酒。然而，世尊，大部分夜叉都没有远离杀生、不与取、邪淫、妄语和饮酒。这些教法对它们来说，是既不喜欢也不愉快的。[276]
世尊，您的弟子们时常前往森林深处、树下等人迹罕至的僻静之处修行。那些地方安静无声，少有喧嚣，远离人烟，适合独处静思。但居住在这些地方的高位夜叉中，有些对世尊的教法并不信奉。为了让它们生起信心，恳请世尊接纳这篇《阿吒曩胝守护经》，以此来保护、守护比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷们，使他们不受侵扰，能够安稳地安住修行。”
世尊默然地表示了许可。
那时，毗沙门大天王知道世尊已经同意，便开始诵念这篇《阿吒曩胝守护经》：[276]
2 阿吒曩胝守护经
Section titled “2 阿吒曩胝守护经”2.1 礼敬诸佛
Section titled “2.1 礼敬诸佛”“具足智慧眼，光辉遍照世， 我礼敬毗婆尸佛。 慈悲悯一切，普利诸有情， 我礼敬尸弃佛。[277]
洗净诸烦恼，勤修于苦行， 我礼敬毗舍浮佛。 摧破魔王军，威德无人敌， 我礼敬拘留孙佛。
已得究竟安，清净婆罗门， 我礼敬拘那含佛。 解脱于一切，无有诸挂碍， 我礼敬迦叶佛。
宣说此妙法，灭除一切苦， 光辉的释迦之子， 我礼敬鸯耆罗（佛陀）。
世间已涅槃，如实见真理， 此等圣者离两舌， 伟大而无所畏惧。
为人天谋福利，明行皆具足， 伟大的乔达摩佛， 众生皆应礼敬。
2.2 东方持国天王
Section titled “2.2 东方持国天王”太阳升起之处，阿帝提之子， 大光轮的太阳，从那里升起。 当它升起之时，黑夜便消逝， 当它升起之时，人们称之为‘白昼’。[278]
那里有深湖，海水汇集处， 人们都知晓，那是‘海水汇集处’。 人们称呼它：‘此是东方’， 声名远播的大天王，守护着这个方向。
他是乾闼婆主，名为‘提头赖吒’（持国天王）， 在乾闼婆簇拥下，欣赏着歌舞。 他有许多儿子，我听说都同名为， ‘因陀罗’，九十一位，个个力大无穷。
他们见到佛陀，太阳族的佛陀， 从遥远的地方，礼敬这位伟大无畏者。 ‘礼敬您人中之尊，礼敬您人中之胜！ 您善巧地观察世间，连非人也敬拜您。’ 我等常听此言，故也如是说： ‘礼敬胜者乔达摩，我们礼敬乔答-摩。 具足智慧与德行，我们敬礼乔达摩佛。’
2.3 南方增长天王
Section titled “2.3 南方增长天王”在那个方向，有被称为‘饿鬼’者， 他们说人闲话，背后诽谤， 还有残忍的杀生者，强盗和骗子。[P:279] 人们称呼它：‘此是南方’， 声名远播的大天王，守护着这个方向。
他是鸠槃荼主，名为‘毗楼勒’（增长天王）， 在鸠槃荼簇拥下，欣赏着歌舞。 他有许多儿子，我听说都同名为， ‘因陀罗’，九十一位，个个力大无穷。
他们见到佛陀，太阳族的佛陀， 从遥远的地方，礼敬这位伟大无畏者。 ‘礼敬您人中之尊，礼敬您人中之胜！ 您善巧地观察世间，连非人也敬拜您。’ 我等常听此言，故也如是说： ‘礼敬胜者乔达摩，我们礼敬乔达摩。 具足智慧与德行，我们敬礼乔达摩佛。’
2.4 西方广目天王
Section titled “2.4 西方广目天王”太阳落下之处，阿帝提之子， 大光轮的太阳，从那里落下。 当它落下之时，白昼便消失， 当它落下之时，人们称之为‘黑夜’。[280]
那里有深湖，海水汇集处， 人们都知晓，那是‘海水汇集处’。 人们称呼它：‘此是西方’， 声名远播的大天王，守护着这个方向。
他是那伽之主，名为‘毗楼博叉’（广目天王）， 在那伽簇拥下，欣赏着歌舞。 他有许多儿子，我听说都同名为， ‘因陀罗’，九十一位，个个力大无穷。
他们见到佛陀，太阳族的佛陀， 从遥远的地方，礼敬这位伟大无畏者。 ‘礼敬您人中之尊，礼敬您人中之胜！ 您善巧地观察世间，连非人也敬拜您。’ 我等常听此言，故也如是说： ‘礼敬胜者乔达摩，我们礼敬乔达摩。 具足智慧与德行，我们敬礼乔达摩佛。’
2.5 北方多闻天王
Section titled “2.5 北方多闻天王”快乐的北俱卢洲，景色优美， 旁边是雄伟的须弥山。 那里出生的人们，没有‘我’和‘我所有’的执着。 他们不用播种，也无需犁地， 自然成熟的稻米，人们便可取食。[281]
那米没有糠壳，纯净芳香， 放在石灶上烹煮，就成了美味的食物。 他们骑着单蹄的牛，周游各地； 他们也以人为坐骑，周游各地： 骑着女子、男子、童女、童男， 遍行于四方。
这些都是他们君王的随从。 象车、马车，以及天界的车乘， 宫殿和轿子，都为这位显赫的大王备好。
他有许多都城，都建造在空中： 阿吒曩吒、拘尸曩吒、婆罗拘尸曩吒、 曩吒苏利耶、婆罗拘尸吒曩吒。
北面是伽毗越他城，西面是奢郎伽城， 还有那婆那婆帝、安巴罗、安巴罗婆帝等， 首都名为阿罗伽曼达。
贤友，俱毗罗大天王的都城也叫毗娑那， 因此俱毗罗大天王，也被称为‘毗沙门’。 他手下的大将们，名字广为人知： 他吒罗、达罗、他吒他罗、 奥阇尸、提奢、达多奢尸、 须罗罗奢、阿利达、礼尔弥。
那里有名为‘陀罗尼’的湖，云雨从那里生起。 名为‘婆伽罗婆提’的会堂，是夜叉们集会的地方。 那里有四季结果的树木，各种鸟儿聚集， 孔雀、苍鹭鸣叫，杜鹃的歌声婉转。
还有耆婆鸟‘jivajivaka’的叫声， 以及其他各种鸟类：公鸡、螃蟹、林中的水鸟， 鹦鹉、八哥的鸣声，还有‘持杖少年’鸟的啼叫。 俱毗罗的莲池，永远那般美丽。
人们称呼它：‘此是北方’， 声名远播的大天王，守护着这个方向。 他是夜叉之主，名为‘俱毗罗’（毗沙门）， 在夜叉簇拥下，欣赏着歌舞。
他有许多儿子，我听说都同名为， ‘因陀罗’，九十一位，个个力大无穷。 他们见到佛陀，太阳族的佛陀， 从遥远的地方，礼敬这位伟大无畏者。 ‘礼敬您人中之尊，礼敬您人中之胜！ 您善巧地观察世间，连非人也敬拜您。’ 我等常听此言，故也如是说： ‘礼敬胜者乔达摩，我们礼敬乔达摩。 具足智慧与德行，我们敬礼乔达摩佛。’
3 守护经的效力与使用方法
Section titled “3 守护经的效力与使用方法”贤友，这篇《阿吒曩胝守护经》，是为了保护比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，使他们不受侵扰，能够安稳地安住修行。[281]
贤友，任何比丘、比丘尼、优婆塞或优婆夷，如果能很好地学习、掌握、记诵这篇《阿吒曩胝守护经》，那么，若有心怀恶意的非人——无论是夜叉、夜叉女、小夜叉；乾闼婆、乾闼婆女、小乾闼婆；鸠槃荼、鸠槃荼女、小鸠槃荼；还是那伽、那伽女、小那伽，以及他们的臣属或仆从——企图跟随着、站立在、或坐或卧在修行者身旁进行骚扰，那么，贤友，那个非人在我们的村庄或城镇里，将不会得到任何尊敬和尊重。贤友，那个非人将无法在我们的首都阿罗伽曼达城获得住所。贤友，那个非人将不能参加我们夜叉的集会。非人们甚至不会与他通婚。更有甚者，贤友，非人们会用各种难听的话语辱骂他。贤友，非人们会把一个空钵扣在他的头上。贤友，非人们还会将他的头颅击碎为七块。[282]
贤友，有些非人生性凶恶、残暴、恐怖，他们不听从四大天王的命令，也不听从天王大臣或陪臣的命令。贤友，这些非人被称为‘天王的叛逆者’。贤友，这就像在摩揭陀国王的领地里有大强盗，他们不听从摩揭陀王及其臣属的命令，这些强盗被称为‘国王的叛逆者’。同样地，贤友，那些凶恶残暴的非人，就是‘天王的叛逆者’。贤友，若有任何非人，无论男女老少，心怀恶意地接近或骚扰正在行、住、坐、卧的比丘、比丘尼、优婆塞或优婆夷，那么，你们应当向这些夜叉、大夜叉、将帅、大元帅们高声呼救，大声喊道：‘这个夜叉抓住我、纠缠我、伤害我、恼乱我，不肯放过我！’[283]
3.1 应当呼救的夜叉将帅名号
Section titled “3.1 应当呼救的夜叉将帅名号”应当呼叫哪些夜叉、大夜叉、将帅、大元帅呢？
‘因陀、苏摩、以及婆楼那， 婆罗睹越阇、婆阇婆提， 奢达那、加摩涉达， 经鲁康睹、尼康睹。
婆那达、奥婆万尼， 天王御者摩达利， 奢达阇那乾闼婆， 那罗王、洗尼沙婆。
沙达义罗、醯摩婆多， 芬那加、伽罗提耶、俱罗， 尸婆伽、无奢林达， 毗娑密多、优康达罗。
伍吧罗、须吧启达， 虚利、礼提、曼提耶， 般阇罗旃陀、阿罗婆伽， 吧周那、须摩那、须无加， 达提无加、摩尼、摩尼阇罗、提迦， 以及共势力的沙加。’
应当向这些夜叉、大夜叉、将帅、大元帅们呼救，喊道：‘这个夜叉抓住我、纠缠我、伤害我、恼乱我，不肯放过我！’[283]
4 诸天离去
Section titled “4 诸天离去”贤友，这篇《阿吒曩胝守护经》，是为了保护比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，使他们不受侵扰，能够安稳地安住修行。贤友，现在我们要告辞了，我们还有很多繁忙的事务要处理。”
世尊说：“诸位大天王，现在请随你们的意吧。”
于是，四大天王从座位上站起，向世尊行礼，右绕三匝后，就在原地消失了。那些随行的夜叉们也从座位上站起，有的向世尊行礼右绕后消失；有的与世尊交谈问候后消失；有的向世尊合掌后消失；有的报上姓名后消失；还有的则默默地消失了。[284]
5 佛陀对僧团的教诫
Section titled “5 佛陀对僧团的教诫”那天夜里过后，世尊对比丘们说：“诸比丘，昨天夜里，四大天王带领着庞大的夜叉、乾闼婆、鸠槃荼和那伽军团，在四方设下守护，来到灵鹫山见我……”[285]
世尊向比丘们复述了毗沙门天王所说的话，解释了为何多数夜叉不信佛法，以及为了保护在偏僻处修行的弟子们而献上守护经的缘由。佛陀确认自己当时默然接受了他们的请求。[286]
接着，世尊向比丘们完整地复述了毗沙门天王所诵念的整篇《阿吒曩胝守护经》，包括礼敬七佛、描述四大天王及其领域、守护经的效力，以及在遭遇危难时应呼救的诸夜叉将帅名号。[287
-293]
佛陀继续说道：“……说完这些后，四大天王和他们的随从便起身行礼，然后消失了。”[294]
最后，世尊教诫道：“诸比丘，你们应当学习这篇《阿吒曩胝守护经》，应当熟记它，应当受持它。诸比丘，这篇《阿吒曩胝守护经》充满利益，是为了保护比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，使他们不受侵扰，能够安稳地安住修行。”[295]
世尊说完这番话后，比丘们都心生欢喜，信受奉行世尊的教导。